3ebod; eines ©ageS ffellte bie Königin feft, baf? ihr geliebter Sohn traurig unb f<f>ix>ermütig mürbe. „Qßarum?", fragte fie fiel) felbft, unb ent» fchlofj fiel) enblich, tim nad; betn ©runbe feiner ©raurigfett gu fragen, ©od; als fie bieS tat, mürbe er blafj unb fd)it>ieg. 3nbeS, eines ©ageS fagte 9foftomelle plöfjlid) gu feiner dufter: ,,©u möchteft miffen, toaS mid; quält. Sage mir, mo iff mein Q3afer? 3d; bin umgeben oon Äamcraben, unb jeber hat einen 93ater. Sd> allein l)abc feinen." „©ein Q3afer iff tot, mein Solm." ,,©ot? ‘SöaS f>ei^t ,,©ot"?" „Sr iff unter bie ©rbe gegangen." „Qßirb er gurüeffommen?" „9lein, er mirb nie mieber gurüdfehren. Glu cp mir merben fterben unb ihm unter bie meidte unb feuchte ©rbe nacpfolgen. Gttemanb fann bent ©obe entgegen unb mer ffirbt, mirb oerbrannt. ©S iff fo ©ofteS Gßille." „Unb ich? SoH auch icb) oerbrannt merben?" „©enfe nid;f barüber nad;, mein 5?inb." „3cl; mill aber nicht oerbrannt merben. Sabe id; oon ©oft mein Geben oerlangt? ©r l;at ed mir gegeben, unb nachher nimmt er eS mir mieber. ©aS iff nicht red;t. 3d> mill nid;f fterben. 3d> ü>iß fo lange fudten, bis td) ben Ort finbe, mo cS feinen ©ob gibt; mo bie ©rbe bie GJlenfcpen nicht mieber gurüdforbert." Unb frot; ber flehentlichen GBittcn feiner 'züluffer oerlicf; 9\oftomel(e fein Ganb. II. ©in Salm oerflofi; gmei Salme; baS briffc ging baftitt, jebod) 9iofto» melle hatte nod; nid;t baS Ganb gefunben, mo bie 9ftenfchen unfferblid) ftrtb. Sleun 3at;re ocrfloffen. 9foftomelle f>atte bie gange ©rbe burd;manberf unb fd;lief$licl; bie grauen unb fallen Steppen erreicht, ©orf mar feine lebenbe Seele! Göebcr 9)ienfd;en noeb mtlbc ©iere noch 93ögel! GTiur bie brennenbe Sonne unb bie auSgebörrfe ©rbe. Sebod;, gang l;tnfen in ber ‘Jßeife, too ber blaue .Simmel unb bie graue ©rbe fid) gu berühren fd)ienen, gemährte er einen mingigen fd;margen ^uttff. GUS 9ioftomelle bie Stelle erreichte, fanb er einen fnienben Sirfd;; fein Saupt mar gebeugt, unb baS ©etoeib oerlor fid; in ben 9öolfen. „3d; grüfje bid;," fagte ber Sirfch gu ihm, „oon mo fommff bu unb rnohin gehft bu?" 9\oftomclle crgäl;lte il;m, maS er fuche. „©ebanft fei unferetn Schöpfer," fagte ber Sirfd;, „bafj eS lein Ganb ol;ne ©ob gibt. Gange l;abe id; auf ihn gemarfef, jeboch hat ein graufameS Schicffal mich bagu oerurteilf, in biefer ©inöbc gu leben unb gu leiben, bis bie Spit 3 en meines ©ctoeihö ben Simmel erreid;ett. Q3leibc fner bei > n ^/ 'oentt bu magft, bu mirff nicht el;er fterben als id;." „3d; möchte aber nid;f nur nod; meifcrleben! 3d) möd;fc emig leben. GßaS ben ©ob angeltf, fo hätte id; ben gu Saufe fittbett fönnen." Unb 9^oftomclle oerlief? ben Sirfcl;. 176