Knurrend duckte sidi der radisüditige Köter zu einem neuen Angritt. wieder rasend auf den Köter losprügeln, mußte diese Züchtigung aber vor dessen gefährlichem Schnappen aufgeben. So setzte er nur den Kessel an den Mund. Die kräftige Fleischbrühe sältigte etwas, und als er zu seiner hellen Freude doch noch einen Flachbrotlaib auf stöberte, zündete er seinen Knaster an und legte sich auf die Pritsche. „So ein Lauseracker von Juhani“, rief er laut im Schlaf mit geballter Faust. * Inzwischen glitt Juhani auf Skiern, die er im Fluchtmoinent geistesgegenwärtig mittgerafft hatte, den nachtdunklen Wald rücken entlang. Die Bäume stachen schwarzarmig zum Ilimmel. Kein Zittern war in den dunklen Kronen. Der Wald schlief. Die große Stille schuf Furcht in seinem Flirn. Ihm war, als zöge der Wald Ringe um ihn. Ein schwarzzottiger Mensch schien in seinen Skispuren nach zuschleifen. Erst als er höher gekommen war und schimmernde Lichtungsritzen den Wald durchbrachen, ließ das Ver folgungsgefühl nach. Er grollte Matti nicht. Der Alte hatte sich manchesmal anständig gegen ihn ge zeigt, aber er wollte kein Dieb werden. Jedesmal hatte er protestiert, wenn ihn der Großvater auf Abwege führen wollte. Das erstemal war’s beim Schwarzschlach ten eines Renntieres gewesen, daß sein Fortsetzung auf Seite l3