Hinten in der Ecke hockten sie zusam men; große graugrüne Papageien, ganz still, geduckt, die Augen waren halb geschlossen von dem kleinen schmutzigen Rollvorhang; jetzt, als ich schärfer hinsah, klappten sie ihn ganz herunter. — „Sind wohl schon sehr alt, Josef?“ „Mehr als hundertfunfzig Jahre.“ Unwillkürlich subtrahierte ich 192 4 — i 5 o gleich 1774! „Sind uns geschenkt vor 20, 23 Jahren in Deutschland, von gräfliche Familie, Erb stück, gratis, umsonst.“ „In Weimar?“ stieß ich hervor. „Weimar!“ (Josef setzte den Futternapf hart auf den Boden.) „Weimar! Konnte ich doch in den letzten Jahren nicht auf den Namen kommen. Weimar!“ Ich floh entsetzt von diesen Papageien, die Goethe und die Frau von Stein noch ge kannt haben. Ich verstehe jetzt, daß Miß Mara nicht, wie alle anderen Dressurnummern unseres Zirkus, ihre kostbaren Tiere im Wohnwagen neben sich hat. Sie ist jung und, sozusagen, eine hübsche Person. II. Das Geschäft muß wieder auf die Beine gebracht werden. Weiß der Teufel: kein Mensch kam mehr in unseren Zirkus, in diesen — wie wir oft genug versichert hatten — unvergleichlichen, gigantischen, größten Zirkus des Erdballs, „eine Schaustellung, wert, meilenweit zu wan dern“. Geheizt noch dazu. Aber schließlich lohnt es nicht mehr, die kleinen Kohlenbecken anzu zünden, die wir am Eingänge aufgestellt haben, der Polizisten wegen. Ich brachte den Direktor dazu, die Bude zuzumachen, dem Publikum durch Plakate für das in so reichem Maße bewiesene Wohlwollen zu danken und zu verbreiten, daß wir wegen der Vorbereitung einer noch giganti scheren Saison und wegen der be- große Reklame inszenieren. Nach den eher nen Gesetzen einer leeren Kasse mußte das eine Reklame sein, die uns nichts kostete, vielmehr möglichst sofort etwas ein brachte, denn da wir unseren ganzen Ge winn aus den ersten guten Vorstellungen restlos in den wilden 200 Pferden angelegt hatten, die uns dieser Schieber, der Gonza lez, angedreht hatte, und die uns nun die letzten Haare vom Kopf fraßen, konnten wir uns nicht lange über Wasser halten. Endlich hatte ich’s. In den Zeitungen machte ich bekannt: „Zwei Elefanten des Circo Imperial, die dem Direktor auf seiner letzten Indienreise von dem Maharadschah von Penebangh zu einem damals noch geheim gehaltenen, politischen Zwecke anvertraut wurden, werden unter Führung des General managers, Professors Cola, eine interessante Reise nach Bolivien antreten. Nachdem die langen diplomatischen Verhandlungen abge schlossen sind, können wir heute unseren Lesern verraten, daß diese Elefanten als vorstehenden Geburt dreißig wil der Berberlöwen schließen müß ten. Inzwischen wollte ich eine Die Bartdame fehlte — — statt dieser war ein Weil» ganz ohne Bart. 49