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Elisabeth Ansel: Jack B. Yeats. Nationale Identitätskonstruktionen in der irischen Moderne, Köln 2023.

Jack B. Yeats (1871–1957) gilt als zentraler Vertreter der irischen Moderne, der vor dem Hintergrund der irischen Unabhängigkeit bereits zu Lebzeiten zum Nationalkünstler stilisiert wurde. Ausgehend vom Schaffen des Malers untersucht das Buch mittels einer diskursanalytischen Herangehensweise sowie postkolonialer Perspektiven die Konstruktionsmechanismen nationaler Identität in der Bildkunst. Über die Auswertung umfangreicher Archivmaterialien gelingt erstmals eine systematische Aufarbeitung Yeats’ künstlerischer Verflechtungen mit der globalen Kunstgeschichte. Dabei wird der Konnex von Kunst und Politik anschaulich gemacht und die signifikante Funktion von Bildern im Kontext des Nation-Building markiert. Die fundierte Werkanalyse dient als Projektionsfläche einer kritischen Erforschung nationaler Verortungen und politisierender Zuschreibungen von Künstlerindividuen. Mit der kolonial geprägten Rezeption der irischen Moderne rückt gleichfalls der Aspekt der Marginalisierung einzelner Nationen in den Blick, womit die Publikation auch zu einer Re-Evaluierung der europäischen Kunst- und Kulturgeschichte beiträgt.

Katharina Günther: Francis Bacon – In the Mirror of Photography. Collecting, Preparatory Practice and Painting, Boston/Berlin 2022

The British painter Francis Bacon (1909–1992) is famed for his idiosyncratic mode of depicting the human figure. Thirty years after his death, his working methods remain underexplored. New research on the Francis Bacon Studio Archive at Hugh Lane Gallery, Dublin, sheds light on the genesis of his works, namely the photographic source material he collected in his studios, on which he consistently based his paintings. The book brings together the artist’s pictorial springboards for the first time, delineating and interpreting recurring patterns and methods in his preparatory work and adoption of photographic material. In addition, it correctly locates ‘chance’ as a driving force in Bacon’s working method and qualifies the significance of photography for the painter.

Alexis Joachimides: Die Ästhetik der Stadt. Städtebau in Bordeaux und Edinburgh 1730–1830.

The new towns of Bordeaux and Edinburgh were the two largest urban expansions in terms of area within Europe at the time of their development. Developing almost simultaneously between 1770 and 1830 as metropolitan residential districts, they spanned the transition from Early Modern urban planning to the urban development of bourgeois society. They can serve as examples of the shift from the classic ideal city to the 19th-century city of tenement blocks. In spite of this relevance, the two locations have thus far received little attention in the discourse surrounding historical urban development.

The study presented here aims to take this deficit as good cause to examine the two urban expansion processes from a comparative perspective for the purposes of drawing conclusions on the history of urban planning.