Eine im November 2008 von der Hochschul-Informations-System GmbH (HIS) und dem Multimedia Kontor Hamburg (MMKH) veröffentlichte Untersuchung zum Thema eLearning an deutschen Hochschulen ergab folgendes Ergebnis: das Angebot von eLearning in den verschiedensten Formen wurde in den vergangenen Jahren deutlich ausgebaut und/oder qualitativ verbessert. So gaben 93 Prozent der Befragten an, lehrveranstaltungsbegleitende digitale Materialien der eigenen Hochschule zu nutzen. 2004 seien es nur 68 Prozent gewesen. Neben der verstärkten Nutzung von Materialien auch anderer Hochschulen (Steigerung von 39 auf 48 Prozent), gibt es eine klare Steigerung bei der Akzeptanz und Nutzung von interaktiven Lehrangeboten. Hätten im Jahr 2004 16 Prozent der Studierenden interaktive Lernformen der eigenen Hochschule genutzt, so seien es heute bereits 22 Prozent, die als eLearning-Nutzer zu betrachten sind [pdf].

Trotz der zu verzeichnenden Zunahme des Einsatzes von eLearning an deutschen Hochschulen sind zentrale Fragen, wie Bewertung, Einordnung, sowie Kompatibilität dieser eLearning-Einheiten innerhalb der Hochschullehre noch nicht ausreichend geklärt. An diesem Punkt setzt die Empfehlung der 199. Hochschulrektorenkonferenz vom 17./18.2.2003 "Zum Einsatz der Neuen Medien in der Hochschullehre" [pdf] an, nachdem bereits das 179. Plenum (1996) nachdrücklich die hochschulstrategische Bedeutung des Einsatzes der Neuen Medien an den Hochschulen thematisiert hatte.

Anliegen dieser Empfehlung ist es, insbesondere die Wettbewerbsfähigkeit deutscher Hochschulen durch die adäquate und intensive Nutzung der Informations- und Kommunikationstechnik in Forschung und Lehre zu stärken. Denn durch den erfolgreichen Einsatz der Neuen Medien kann eine Weiterentwicklung der hochschulspezifischen Lehr- und Lernkultur und die notwendige Profilierung deutscher Hochschulen im internationalen Wettbewerb erfolgen.